Le samedi 1er juin, par une belle journée ensoleillée,  50 personnes, adhérents et invités de notre Amicale, se sont rendues à Savigny, à l’extrême ouest de la Haute-Savoie, pour y découvrir le « Chemin des Espagnols ».                                   Le groupe au début du « Chemin des Espagnols » à Olliet Pour cette sortie, nous avions un guide de grand renom en la personne de Monsieur Jean-Louis Mugnier, historien de la commune, qui nous a accueillis très chaleureusement avec son épouse Françoise et informés à chaque étape de notre périple.                         Jean-Louis Mugnier en train de nous donner des explications à Olliet Ce sont des républicains espagnols du GTE (Groupe de Travailleurs Étrangers) 514, issus de la « Retirada » (« Retraite ») de 1939 et en provenance du camp de Gurs, arrivés vraisemblablement à Savigny en septembre-octobre 1940, qui l’ont construit à la pelle, à la pioche et à la sueur de leur front. Ce chemin, empierré et carrossable d’environ un kilomètre et demi, relie Olliet à Plamont.                                              Départ du « Chemin des Espagnols » à Olliet C’est avec beaucoup d’émotion et de respect que nous l’avons emprunté, en pensant à ces républicains espagnols du GTE 514 qui l’ont creusé, dont deux familles de descendants étaient parmi nous. Au cours de notre pèlerinage, nous avons pu voir également le vestige d’un « four de carbonisation » restauré au Vuache. A l’époque, il y en avait entre 20 et 30. Ce sont les Espagnols qui commencèrent à les mettre en œuvre. Ils devaient, entre autres travaux, fabriquer du charbon de bois dans ces fours.                               Le groupe devant le « four à carbonisation » restauré au Vuache Nous avons aussi eu la chance et le privilège de rencontrer Monsieur Terazzi, dont le père réparait lesdits « fours à charbon de bois » et côtoyait donc les républicains espagnols du GTE 514 qui les utilisaient.                                Mr Terazzi posant devant le « four à carbonisation » au Vuache Il nous raconta qu’un jour, enfant, alors qu’il accompagnait son père qui devait intervenir sur un four endommagé, un républicain espagnol qui fabriquait des marionnettes en bois, lui en offrit une qu’il garda précieusement en l’état jusqu’à ce jour. C’est avec beaucoup d’émotion et de curiosité que nous avons pu découvrir, après notre pèlerinage, cette magnifique marionnette articulée, témoin de l’histoire, fabriquée par un républicain espagnol du GTE 514, Gabriel Vilches, selon toute vraisemblance. Monsieur Terazzi maniant avec précaution sa marionnette Comme Gabriel Vilches, Mr Terazzi a fait danser sa marionnette Ce sont ces mêmes marionnettes qui, plus tard, firent l’animation lors des veillées au plateau des Glières en 1944 où 56 résistants républicains espagnols (dont Gabriel Vilches), répartis dans les Sections « Ebro » et « Renfort Ebro », étaient présents et prirent part activement à la bataille des Glières. Miguel Vera, Président de l’Amicale de la Résistance Espagnole en Haute-Savoie, nous lira, lors du repas, un extrait du livre Glières, Haute-Savoie. 31 janvier-26 mars 1944. Première bataille de la Résistance, de Louis Jourdan, Julien Helfgott et Pierre Golliet, sur les Espagnols et leurs fameuses marionnettes.                                Mr Vera recoupant l’histoire de Savigny avec celle des Glières A la page 88, nous pouvons lire effectivement que les résistants républicains espagnols au plateau des Glières « avaient l’art de vivre avec peu de choses, de s’installer avec presque rien, d’organiser des veillées où ils chantaient les chansons de leur pays en faisant danser des marionnettes ». Arrivés enfin tout au bout du chemin, dans la clairière de Plamont, Monsieur Bernard Fol, au nom de la Société de chasse, nous a accueillis et offert l’apéritif dans la « cabane des chasseurs ».                         Fin du « Chemin des Espagnols » à la cabane des chasseurs à Plamont Monsieur Jean-Louis Mugnier a profité de cette pause pour nous donner des informations complémentaires et faire un discours. Discours de Monsieur Jean-Louis Mugnier à Plamont : « Juste un petit mot en ce lieu final de notre pèlerinage pour vous dire combien nous sommes touchés, honorés et heureux de vous accueillir aujourd’hui dans notre commune. Commune de Savigny qui a des liens-vous l’ignoriez peut-être jusqu’à ce jour  – avec votre histoire. Et si vous et nous sommes là aujourd’hui en ce magnifique jour plein de soleil c’est  par la  rencontre de deux volontés la vôtre et la nôtre. La vôtre bien évidemment qui êtes membres de l’Amicale de la Résistance Espagnole, brillamment conduite par son président Miguel Vera qui se donne deux objectifs.  Le premier de ces objectifs que l’on a pris l’habitude de nommer « devoir de mémoire » consiste à conserver et honorer le souvenir de ceux qui furent vos parents, grands-parents, arrière grands parents et qui au péril de leur vie se sont engagés dans la Résistance et ont contribué grandement à la libération de notre pays et à l’écrasement des infâmes idéologies fasciste et nazie. Votre deuxième objectif est d’être, comme vous l’écrivez, des passeurs de mémoire, soucieux de transmettre aux jeunes générations les valeurs démocratiques que nous ont léguées ces héroïques « républicains espagnols », valeurs dont la pérennité n’est jamais certaine car elles sont sans cesse menacées par  les replis nationalistes et racistes. Quant à notre volonté elle a bien entendu les mêmes motivations que la vôtre mais  auxquelles s’ajoute celle de ne pas laisser tomber dans l’oubli un épisode douloureux mais bien réel  de notre histoire locale celui du GTE 514, ce Groupement de Travailleurs Étrangers,  travailleurs contraints et durement  traités, Espagnols dans un premier temps, de septembre 1940 à septembre 1941, Juifs dans un deuxième temps d’octobre 1941 à Août 1942. Notre volonté peut heureusement s’appuyer sur le soutien de notre municipalité qui approuve et accompagne cette double démarche à la fois historienne et éthique : ne rien oublier du passé de notre histoire locale  et  honorer la mémoire de ceux qui  se sont battus pour notre pays et la démocratie. Cet engagement explique la présence à nos côtés de  Mme Lavorel et M. Loubier tous deux maire-adjoints. Madame le maire Béatrice Fol, aurait bien aimé être présente mais elle est retenue … Lire la suite de Sur les traces des républicains espagnols du GTE 514 à Savigny.